非盟
非洲大陆自贸区首席技术顾问保德·塞巴希兹（Prudence Sebahizi）在7月底曾表示，原定于5月在约翰内斯堡举行的峰会本将澄清一些关于AfCFTA悬而未决的问题。而受疫情影响，峰会已推迟至12月，非洲大陆自贸区的启动也已推迟至2021年初。塞巴希兹称，
非洲各国已经意识到，他们比以往任何时候都更需要
非洲大陆自贸协定。疫情导致各国关闭边境，许多没有海上港口的国家实际已与国际贸易隔绝，这种情况反而将激发“更多合作精神”。
尼日利亚GIGA研究所的政治学家Lynda Iroulo则认为，疫情为
非洲区域一体化提供了机会。她表示，此前，
非洲一直严重依赖从欧洲、中国、美国等世界其他地区进口产品，而疫情导致全球供应链中断，市场失灵，特别是在医疗卫生防护设备领域，
非洲各国不得不寻求自救。而这也正是非洲大陆自贸区发挥作用的地方，自贸区将帮助全非减少贸易壁垒，并受益于各类应运而生的创新自救措施。这也是区域一体化的意义所在，即利用非洲资源造福非洲人民。疫情促使非洲大陆自贸区的尽快启动，也使非洲各国的合作向前大步迈进。
疫情有望推动非洲大陆自贸区尽快启动的另一个原因是它为
非洲各国关于自贸协定的谈判提示了一些被遗忘或忽视的内容。塞巴希兹提出，公共卫生和电子商务领域是目前谈判中被忽略的部分，他确信这些领域将在未来的谈判中成为重要议题。南非非营利组织贸易法律中心TRALAC常务董事Trudi Hartzenberg表示，疫情证明了数字解决方案的可行性和电子支付的竞争力。但非洲发展数字经济也存在较大阻碍，如目前尚没有针对非正式跨境贸易的简化规则等。
尽管如此，受限于腐败和落后的基础设施等，非洲大陆自贸区仍面临巨大挑战。为使其充分发挥作用，非洲各国必须就运输为核心的各领域达成共同标准和统一规则。根据世界银行的最新报告，如果非洲大陆自贸区得到充分实施，它将有可能使3000万人摆脱贫困。到2035年，非洲大陆的收入能够增长4500亿美元。报告称非洲国家应大力推动自贸区的启动，通过贸易建立起足够抵御未来冲击的能力，也是帮助非洲大陆从疫情中得以恢复的关键因素。
